Le CEA et Atos placent le système français Tera 1000 au 14e rang du classement. Les Etats-Unis prennent la tête du podium avec Summit après cinq ans de domination chinoise.
Pour la première fois depuis 2013, la France glisse un supercalculateur parmi les 15 installations les plus puissantes du monde. Grâce à Tera 1000, un système mis au point par le CEA et Atos, avec la collaboration d’Intel. Il se classe en 14e position du TOP500, un palmarès créé en 1993 par le chercheur en informatique Allemand Hans Meurer aujourd’hui décédé. Sa composition est revue tous les six mois.
540 000 coeurs de calcul
Tera 1000 devient par la même occasion le supercalculateur généraliste le plus puissant d’Europe avec une puissance de calcul de 25 petaflops et une consommation énergétique de seulement 4 MW. Il a été développé pour les besoins de la Défense, ainsi que de la dissuasion nucléaire et déployé en deux étapes sur le centre CEA de Bruyères le Châtel en région parisienne. Il y a d’abord eu une première partition de calcul avec des processeurs Intel Xeon V3, puis une seconde de la gamme BullSequana d’Atos, également équipée de processeurs Intel. C’est cette seconde tranche qui est la plus novatrice. Elle dispose de 540 000 coeurs de calcul avec une technologie de refroidissement faisant circuler de l’eau tiède au plus proche des processeurs.
Le Tera 1000 n’est qu’une étape, l’objectif final restant de mettre au point un supercalculateur de classe exaflopique à l’horizon 2020, c’est-à-dire atteignant une puissance de calcul de l’ordre du milliard de milliards d’opérations par seconde.
Les Américains en tête
Mais le grand fait marquant de ce nouveau TOP500, c’est la première place occupée par le système américain Summit, présenté par l’organisme de recherche Oak Ridge National Laboratory du ministère américain de l’énergie. Cela permet aux Etats-Unis de reprendre la tête du classement après cinq ans de domination chinoise. Le Sunway TaihuLight descend donc sur la deuxième marche du podium. Les Américains sont toutefois globalement en recul avec seulement 124 systèmes présents dans la liste contre 143 il y a six mois ce qui n’est pas le cas de la Chine qui passe de 201 à 206 avec ce nouveau classement. L’Europe est en croissance elle aussi, avec 101 HPC, contre 93 précédemment. Derrière la Chine et les Etats-Unis, les pays suivants les mieux représentés sont dans l’ordre le Japon (36 systèmes), le Royaume-Uni (22), l’Allemagne (21) et la France (18).